Imagens mais precisas foram obtidas por meio de feixes de laser
Mapas 3D da Lua deverão revelar locais de pouso mais seguros para futuras missões

Mapas 3D em alta resolução do terreno esburacado da Lua, com as medidas topográficas mais precisas obtidas até hoje, deverão facilitar a volta das missões tripuladas ao satélite natural da Terra.

Para criar o mapa, o altímetro a laser LOLA, da sonda de reconhecimento lunar da agência espacial americana, disparou cinco feixes de laser na superfície lunar 28 vezes por segundo, e mediu o tempo de volta para calcular a elevação dos picos.

Operadores da Nasa calcularam, então, a distorção do feixe para descobrir aquilo que os cientistas chamam de rugosidade: quanto mais distorção havia no feixe, mais esburacada era a paisagem. A informação é do site de tecnologia Popsci.

Com mais dois anos de pesquisa pela frente, os mapas da sonda vão facilitar a navegação para futuras missões robóticas ou tripuladas à superfície polar da Lua.

Com ele, os cientistas não só conhecerão as contornos como também poderão estimar as alturas de cada ponto.

Segundo o geodesista planetário David Smith, pesquisador do LOLA, “se você encontra rochas de 91 cm a 1,20 m, não existe uma forma de fazer uma sonda aterrissar lá”.