Para secretário dos EUA, é possível derrotar a Al Qaeda

Panetta, que faz sua primeira viagem depois de assumir o Pentágono, em 1º de julho, disse a repórteres antes de chegar em Cabul que era hora --após a morte de Osama bin Laden-- de intensificar os esforços para atacar a liderança da Al Qaeda.

"É possível alcançarmos estrategicamente a derrota da Al Qaeda e espero poder me concentrar nisso, trabalhando obviamente com minha agência anterior também," afirmou Panetta, que dirigiu a CIA até o final de junho.

"Agora é o momento, após o que aconteceu com Bin Laden, de colocar pressão máxima sobre eles. Porque eu acredito que, se continuarmos com esse esforço, podemos realmente incapacitar a Al Qaeda como uma ameaça (aos Estados Unidos)."

Panetta se negou a divulgar todos os nomes da liderança da Al Qaeda que os EUA estão buscando encontrar. Mas ele nomeou dois inimigos: Anwar al Awlaki, um imã norte-americano que se tornou o principal líder da Al Qaeda no Iêmen, e Ayman al Zawahri, que substituiu Bin Laden como chefe da organização.