Vilão um ano antes, Nova Zelândia pede desculpas ao herói da final

Quando Aaron Cruden saiu lesionado aos 34 minutos do primeiro tempo da final da Copa do Mundo de Rúgbi, a torcida neozelandesa ficou preocupada. Não apenas pela saída de um atleta titular da equipe, mas também quem o substituía: Stephen Donald, que seria o herói da partida.

Donald converteu aos 7 min do segundo tempo o chute que deu a vitória por 8 a 7 e a taça William Webb Ellis para os All Blacks depois de 24 anos.

"Em uma noite de redenção também há um pouco de perdão. A torcida se levantou aos 34 minutos para não só para homenagear o machucado Aaron Cruden, mas também para que Stephen Donald pensasse que toda a torcida era para ele", aponta o jornal neozelandês New Zealand Herald em seu site, com o título: "Stephen Donald, o herói da noite".

O motivo de tanta desconfiança em torno de Donald vem de uma partida no ano passado. O atleta saiu do banco e foi considerado um dos grandes responsáveis pela derrota de sua equipe por 26 a 24 ao perder um pênalti de fácil conversão quando a partida ainda estava 24 a 19.

"Donald merecia uma chance de redenção mais do que nenhum neozelandês e ele não desperdiçou. ..Que chute...Que jogo de Donald - ele pode se considerar perdoado. Não foi apenas o pênalti, ele mandou a bola longe quando precisava e fez os seus tackles. Ele pode pegar a sua medalha de vencedor e afirmar, junto com todos que a receberam, que ele a merece", exalta a publicação neozelandesa.