Cientistas britânicos criam teste barato para detectar câncer e HIV

O método, desenvolvido por pesquisadores do Imperial College de Londres e publicado na revista "Nature Nanotechnology", utiliza uma nova técnica para detectar moléculas de p24, um marcador do HIV, ou o Antígeno Prostático Específico (PSA), o que permite diagnosticar um câncer de próstata.

O soro do sangue do paciente é colocado em uma base de plástico na qual estão depositadas ínfimas partículas de ouro e "se o resultado for positivo para o p24 ou o PSA, ocorre uma reação que gera (...) uma cor azul na solução", destacam os pesquisadores.

"Se os resultados são negativos, as nanopartículas se separam em formas similares a bolas, criando uma cor avermelhada, e ambas reações são observadas facilmente".

Segundo a equipe britânica, o sistema é dez vezes mais sensível que os habituais métodos para detectar o p24 e o PSA. Desta maneira, permite verificar níveis mínimos de p24 em pacientes com ligeiras cargas virais que outros testes não revelam.

Mas a nova técnica não é capaz de especificar com precisão a concentração de marcadores de câncer ou HIV. "É um teste de "sim" ou "não"", disse Molly Stevens, uma das autoras do estudi. "Não revela quantos biomarcadores há no sangue, apenas se estão presentes".

Stevens destacou, porém, que serão necessárias experiências com mais voluntários para confirmar a confiabilidade do novo teste.