Essa estrutura sinuosa de rochas, que lembra um rio, estende-se por quase 1.500 km de distância e tem vários "afluentes" no polo sul do planeta vermelho.
Estrutura de Marte lembra rio e pode ter tido água líquida no passado (Foto: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum))
A foto acima, em alta resolução, mostra um ponto em que esse canal tem quase 7 km de largura e 300 metros de profundidade.
Os astrônomos acreditam que um fluxo de detritos e gelo ajudou a dar as atuais características dessa área durante o período geológico Amazoniano – o mais recente de Marte, que permanece até hoje. Mas a formação do canal pela água líquida é bem anterior, do período Hesperiano, entre 3,5 bilhões e 1,8 bilhão de anos atrás.
Vista de cima do polo sul do planeta mostra canal que teria tido água (Foto: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum))
Estruturas parecidas, que se acredita terem sido ricas em gelo no passado, também são encontradas em muitas crateras vizinhas do Reull Vallis. E a morfologia desses locais se parece muito com partes da Terra atingidas pela glaciação, segundo geólogos planetários.
A imagem abaixo mostra montanhas próximas com crateras cheias de sedimentos.
Montanhas cheias de sedimentos ficam perto de antigo "rio" de Marte (Foto: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum))
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