Atleta panamenho sem uma perna nada 20 quilômetros no Pacífico

O atleta panamenho Cesar Barría, que teve a perna direita amputada, cruzou a nado este domingo os cerca de 20 km que separam a capital do seu país da ilha de Taboga, no Oceano Pacífico, uma façanha que realizou em cinco horas e meia.
 
"Cumprido. Ilha Taboga recebeu o campeão", escreveu no Twitter a equipe que acompanhou o atleta, depois que ele nadou em mar aberto 19,5 km, partido da Cidade do Panamá.
 
Barría, que teve a perna direita amputada acima do joelho depois de um acidente, caiu na água no estaleiro de Balboa, situado na antiga base militar americana na entrada do canal do Panamá.
 
O nadador percorreu os primeiros 11 quilômetros em duas horas e 10 minutos, um ritmo que reduziu no último trecho devido ao cansaço e à forte ondulação e a correntes contrárias, que o obrigaram a mudar no último momento o ponto de chegada na Ilha Taboga.
 
Depois de aproximadamente cinco horas e meia, o atleta chegou ao seu destino, onde foi recebido por dezenas de pessoas, entre curiosos e turistas, com aplausos e vivas, sob um sol forte.
 
"Foi um percurso muito bonito, embora no final tenha havido correntes contrárias", declarou à rádio RPC Nuris Barría, irmã do nadador, que foi acompanhado na aventura pelos pais, a namorada, Katherine, e seu treinador, Carlos González.

No trajeto, Barría foi escoltado por várias embarcações, entre barcos da Proteção Civil, do Serviço Nacional Aeronaval e outras lanchas particulares.
 
A Ilha de Taboga, em frente ao canal do Panamá, foi o local escolhido pelo pintor pós-impressionista francês do século XIX Paul Gauguin para viver "como um selvagem" em 1887.
 
Barría, de 30 anos, se tornou em 21 de setembro de 2008 o primeiro latino-americano com deficiência e o primeiro centro-americano a cruzar a nado o Estreito de Gibraltar, de 14 quilômetros, que separa a Europa da África.
 
Em 26 de setembro passado, o atleta, que nada 10 km diários, cruzou a nado o estreito de Santa Bárbara, nos Estados Unidos, um percurso que concluiu em menos de sete horas e meia.
 
Barría também anunciou que voltará a tentar cruzar o Canal da Mancha, entre Inglaterra e França, uma façanha que esteve a ponto de realizar anteriormente, mas teve que desistir a dois quilômetros da meta devido a uma hipotermia e às correntes marinhas.
 
"Cada braçada é para o meu povo", afirmou Barría, que diz fazer este tipo de prova por querer mostrar que todo mundo pode realizar seus sonhos com empenho e superação.