Dezoito pessoas morrem em naufrágio nas ilhas Turcas e Caicos

 Dezoito supostos migrantes ilegais morreram nesta quarta-feira no naufrágio da embarcação que os transportava em águas das ilhas Turcas e Caicos, no Caribe, informou o governo deste território britânico ultramarino, sem divulgar as nacionalidades das vítimas.

 

O incidente ocorreu na primeira hora do dia de Natal, quando a embarcação, que tinha sido interceptada pela polícia, estava sendo rebocada para o porto da ilha Providenciales, destacou o governo em um comunicado.

 

Trinta e duas pessoas foram resgatadas das águas e prosseguiam as buscas por vítimas ou sobreviventes na região, acrescentou a declaração transmitida na conta do Twitter do governador do território.

 

Um helicóptero da guarda costeira dos Estados Unidos foi "enviado para ajudar as autoridades das TCI (n.r: Ilhas Turcas e Caicos) na localização de qualquer outro corpo", acrescentou o informe.

 

O governo não especificou a nacionalidade das vítimas, mas o jornal local Sun destacou em seu site na internet que seria de origem haitiana.

 

"A polícia ainda está procurando um punhado de pessoas que chegaram à margem a nado e fugiram do local e as investigações sobre o incidente continuam", indicou o comunicado.

 

A cadeia de ilhas de Turcas e Caicos está situada 240 km ao norte do Haiti e a 880 km a sudeste de Miami.

 

Migrantes haitianos costumam tentar alcançar a costa das Bahamas ou dos Estados Unidos confinados a bordo de embarcações precárias.

 

Em maio de 2007, mais de 60 migrantes morreram quando sua embarcação afundou em frente ao arquipélago Turcas e Caicos.

 

Dois anos depois, em julho de 2009, 15 migrantes haitianos e outros 70 desapareceram depois que um barco que levava mais de 200 pessoas bateu em um arrecife e naufragou no litoral das ilhas.

 

No mês passado, trinta migrantes haitianos morreram depois que um cargueiro com excesso de carga virou nas Bahamas, segundo a Guarda Costeira americana. Cento e dez pessoas foram resgatadas do mar.